長距離ドライバーはきつい？向いている人、メリットを解説！

長距離トラックドライバーは「きつい仕事」として知られていますが、その実態は意外と知られていません。

長時間の運転による疲労、不規則な生活、重労働など、様々な課題を抱える一方で、やりがいも大きい仕事です。

この記事では、ベテランドライバーの経験をもとに、長距離ドライバーの仕事の実態を解説します。

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1．長距離トラックドライバーがきついと言われる6つの理由

長距離ドライバーは体力的にも精神的にも負担が大きい仕事です。ここでは、現役ドライバーの声をもとに、なぜきついと言われるのか、その理由を詳しく解説していきます。

長距離運転による疲労の蓄積

長距離トラックドライバーの仕事は、片道300kmを超えるコースを数日かけて走行することが特徴です。長時間の運転により、腰や肩、目に大きな負担がかかり、全身の筋肉疲労や慢性的な頭痛を引き起こすこともあります。

また、車間距離の維持やハンドル操作など、常に高い集中力が必要となり、身体的な疲労に加えて精神的な疲労も蓄積していきます。安全運転を維持するため、ドライバーには細心の注意が求められます。

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不規則な生活リズムによる健康への影響

長距離ドライバーは深夜や早朝の出発、車中泊により十分な睡眠が取れないことが多く、生活リズムが著しく乱れがちです。

狭い車内での仮眠は質の良い睡眠を得られず、食事も不規則になりやすい問題があります。

サービスエリアやパーキングエリアでの高カロリーな食事が中心となり、消化器系の病気を患うドライバーも少なくありません。

このように睡眠と食事という基本的な生理現象が乱れることは、長距離ドライバーの健康に大きなリスクをもたらしています。

運転以外の重労働がきつい理由に

長距離トラックドライバーの仕事は、「座っているだけ」というイメージとは異なり、荷物の積み下ろしという重労働が伴います。

例えば、10tトラックにお米を満載する場合、30kgの米袋を300袋以上も手作業で積まなければなりません。

クレーンなどの機材が使える現場は少なく、ほとんどが手作業での作業となるため、長距離ドライバーには大量の重量物を何度も持ち上げる過酷な肉体労働が求められます。この重労働が、仕事がきつい大きな要因となっています。

事故リスクと常に付きまとう緊張感

長距離ドライバーは大型トラックを運転するため、事故を起こした際の被害はとても大きいです。車体の重量により制動距離も長く、複数車両を巻き込む危険性も高いため、常に細心の注意を払う必要があります。

また、大型車両特有の旋回軌道を考慮した運転技術など、アマチュアでは許されない熟練した技術が要求されます。

このような緊張感に常にさらされているドライバーの精神的負担はとても大きいといえるでしょう。

厳しい納期とコスト意識によるストレス

長距離ドライバーにとって納期を守ることは絶対条件です。渋滞や事故などの予期せぬトラブルが発生しても、荷主との取り決めによる配送期日は厳守しなければなりません。

さらに、輸送コストを抑えるための効率的な配送ルート選択も求められ、それでいて法定速度は必ず守らなければなりません。

スケジュール管理、安全運転、コスト意識という3つの要素を同時に求められることは、長距離ドライバーにとって大きなストレス要因となっています。

孤独感とプライベートの制限

長距離トラックドライバーは1人で何日も車内で過ごすため、強い孤独感を感じやすい職業です。無線での交流機会はあるものの、家族や友人との時間は制限されていると感じるでしょう。

子供の運動会や家族の重要な行事にも参加できないことが多く、遅い帰宅時間により家族との団らんの機会も減少します。このようなプライベートの犠牲は、長距離ドライバーの仕事がきついと言われる大きな理由の一つとなっています。

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2．長距離トラックドライバーはきついだけではない！やりがいとメリット

きつい仕事とされる一方で、長距離ドライバーには他の職業にない魅力があります。高収入の可能性や社会貢献度の高さなど、独自のメリットを紹介します。

長距離ドライバーの社会的価値とやりがい

現代の経済活動において、長距離トラックドライバーは欠かせない存在です。工場製品の配送から生鮮食品の輸送まで、あらゆる物流を支えているのが長距離ドライバーです。

例えば、北海道の新鮮な魚介類を関東・関西の市場へ届けるなど、地域間の物流に重要な役割を果たしています。

一見きつい仕事に思える長距離ドライバーですが、人々の生活を陰で支える縁の下の力持ちとして、社会になくてはならない存在であることが、大きなやりがいとなっています。

長距離ドライバーの高収入とキャリアアップ

長距離トラックドライバーの給与水準は、他の運転職と比較して高めとされています。特に大型トラックの運転スキル、効率的な輸送ルート設定能力、確実なスケジュール管理など、ドライバーの実力次第で収入は大きく変動します。

きつい仕事ではありますが、モチベーション次第で全国トップクラスの年収も可能です。

また、危険物取扱者やけん引免許の取得など、資格取得によるキャリアアップの機会も豊富で、努力が給与という形で明確に評価される点も魅力となっています。

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3．長距離トラックドライバーに向いている人の3つの特徴

過酷な労働環境に適応するには、特定の資質や性格が求められます。ここでは、長距離ドライバーに向いている人の特徴を具体的に解説していきます。

体力が長距離ドライバーの仕事の基本条件

長距離トラックドライバーにとって、体力は最も重要な要素です。10時間以上におよぶ長時間運転を連日こなすだけでなく、荷物の積み下ろしなど力仕事も多いため、相当な体力が必要とされます。

きつい仕事の代表格とされる長距離ドライバーですが、不規則な生活リズムにも対応できる健康管理能力が求められます。

十分な睡眠が取れない日が続いても、疲労を適切にコントロールできる体力と自己管理能力を持つ人が、この職種に適していると言えます。

一人作業が得意な性格が長距離ドライバーに向いている

長距離トラックドライバーの仕事は、ほとんどの時間を一人きりで過ごすことになります。そのため、一人で集中して物事に取り組める性格の人が、この仕事に向いています。

きつい仕事ではありますが、自分一人の力でコツコツと仕事を成し遂げることにやりがいを感じられる人や、人とのコミュニケーションが最小限でも問題ない性格の持ち主であれば、長距離ドライバーとして活躍できる可能性が高いでしょう。

几帳面な性格が長距離ドライバーの重要な資質

長距離トラックドライバーは時間との勝負であり、納期を守るための几帳面さが不可欠です。渋滞などを見越した余裕のある運行計画を立てる能力も重要です。

また、運行日報の記入や伝票処理といった事務作業も必要で、細かい作業を丁寧にこなせる性格が求められます。

車内は仕事場であり生活の場でもあるため、きつい仕事の中でも整理整頓を心がけ、清潔に保つ習慣を持つ人が長距離ドライバーに適しています。

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4．長距離ドライバーのきつさを乗り越える方法

ベテランドライバーたちは様々な工夫で仕事の負担を軽減しています。効率的な運行計画の立て方から休憩の取り方まで、実践的なアドバイスをお伝えします。

長距離ドライバーの快適な車内環境作り

長距離トラックドライバーは1日の大半を車内で過ごすため、車内環境の整備は仕事のきつさを軽減する重要なポイントです。腰痛対策に特化したシートの選択や、エアコン・カーテンを活用した温度管理は必須です。

また、清潔な環境を保つため、車内の整理整頓を徹底し、不要な荷物は極力置かないようにします。長時間の運転で疲れやすい職種だからこそ、快適な車内環境づくりが仕事の効率と安全性を高める鍵となります。

長距離ドライバーに必要な効率的な運行計画

長距離トラックドライバーにとって、効率的な運行計画は仕事のきつさを軽減する重要な要素です。渋滞を避けるための出発時間の設定や、高速道路の混雑予測を考慮した最適ルートの選択が重要です。

また、トラブルに備えた余裕のあるスケジュール管理も欠かせません。休憩ポイントの事前チェックや、リフレッシュできるスポットの把握など、計画的な運行が安全な長距離運転につながります。

長距離ドライバーの疲労管理と休憩の取り方

長距離トラックドライバーの仕事がきついと言われる大きな要因は疲労の蓄積です。適切な休憩を取ることが重要で、サービスエリアやパーキングエリアでの小まめな休憩が効果的です。

20〜30分程度の仮眠は疲労回復に効果的ですが、寝過ぎには注意が必要です。

また、休憩時間を音楽鑑賞やストレッチ、読書など趣味の時間として活用することで、長距離ドライバーとしての持続可能な働き方が実現できます。

5．長距離ドライバーはきついだけではない！

長距離トラックドライバーは、確かに体力的にも精神的にも大きな負担がかかる仕事です。長時間の運転、不規則な生活、孤独な働き方など、多くの課題を抱えています。

しかし、長距離ドライバーは社会に不可欠な仕事として、大きなやりがいを感じることができます。また、努力次第で高収入を目指せる可能性があるなど、魅力的な特徴も備えています。

この仕事に向いているかどうかは、体力や性格によって大きく異なります。自身の適性を見極めた上で、長距離ドライバーという選択肢を検討してみてはいかがでしょうか。