タクシー運転手はきつい？適性からメンタルケア対策まで徹底解説

タクシー運転手は、都市の交通手段を支える重要な役割を担っています。

しかし、業務内容はメンタル面で大きな負担を伴うことでも知られています。長時間労働や不規則な勤務、お客様からのクレームや理不尽な要求への対応など、肉体的にも精神的にもストレスの多い職業だと言えます。

しかし、そんなタクシー運転手の仕事にも、自由な働き方や人との出会いなど、魅力的な側面があることは意外に知られていません。

本記事では、タクシー運転手の仕事のメリットとデメリット、求められる資質やストレス対処法などについて詳しく解説します。

1．タクシー運転手がきついと言われる理由と離職の原因

タクシー運転手が離職する原因はさまざまですが、多くのケースで共通しているのがメンタル面での負担の大きさです。

では、タクシー運転手の仕事の何がメンタル的にきついのでしょうか。以下では、その具体的な内容を解説します。

長時間労働が体力、メンタル的にきつい

タクシー運転手の仕事で第1にきついと思われるのが、長時間労働です。タクシー運転手の勤務形態は、「日中から深夜まで働いて翌日は休む」という隔日勤務が多く見られます。

そのため、他業種に比べて休日は多くなるものの、1日の勤務時間は非常に長くなります。

長時間の運転は集中力を要するので、体力的にもメンタル的にも、感じる疲労は多大です。同じ姿勢でずっと運転しているため、腰痛持ちになってしまう方もいます。

さらに、この勤務形態の影響で、生活リズムが不安定になりがちな点も疲労が蓄積しやすい要因です。

お客様からのクレームや理不尽な対応がきつい

「タクシー運転手は一人で気ままに働ける仕事」というイメージがあるかもしれませんが、日々多くのお客様と接する接客業でもあります。

しかも、飲食店などの接客とは異なり、お客様を乗せたら目的地に到着するまでは車内でずっと付きっきりです。

ときにはこうした状況下で、お客様からクレームや理不尽な要求を受けてしまうこともあります。特に夜間の勤務では、お酒に酔ったお客様を乗せることも多いので、不愉快な思いをしてしまうことが多くなりがちです。

車内という閉鎖的な空間で、一人きりで厄介なお客様を相手にするのは非常に強いストレスになるかもしれません。

事故や交通違反のリスクがストレスになった

事故や交通違反のリスクを常に警戒しなければいけないのも、大きなストレス要因になります。

先を急いでいるお客様の中には「もっとスピードを出してくれ」と要求してくる方もいますが、運転手側としては交通事故や交通違反を犯すことは避けなければいけません。

万が一、お客様を乗せた状態で交通事故を起こしてしまえば、損害賠償などのリスクを負うことにもなります。とはいえ、交通事故はどれだけ自分が注意していても起きるときは起きてしまうものであり、この不安はずっと付きまといます。

特に高齢になってくると体力や判断力に衰えが出てくるため、交通事故のリスクを心配して離職する方は少なくありません。

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2．タクシー運転手に求められる性格とメンタルについて

タクシー運転手の仕事にはさまざまな面でメンタル的なきつさがあります。

そのため、タクシー運転手として成功するには、性格的な適性やメンタル面での強さが重要です。具体的には、以下のような特徴を持つ方がタクシー運転手に向いています。

忍耐力

タクシー運転手の仕事をこなすには、当然ながら長時間の運転が必須です。

しかもその時間の多くは、お客様を乗せていない待機時間になります。ときには、交通渋滞や理不尽なお客様のクレームなど、不愉快な状況に置かれることもあるでしょう。

タクシー運転手には、こうした単調さやストレスを感じやすい状況下でも、集中力や冷静さを切らさずに乗務をこなせる忍耐力が必要です。

責任感

タクシー運転手は、お客様を安全かつ確実に目的地まで送り届けるという重要な責任を負っています。

交通ルールを守り、安全運転を徹底するのはもちろんですが、お客様の時間的な要望にできるだけ応えるという意味でも強い責任感が必要です。

また、タクシー運転手は「どこをどの時間に走ればお客様をつかまえやすいか」、「渋滞が少ないのはどの道か」など、稼ぐための情報収集や試行錯誤を欠かさない勤勉さも求められます。

ある程度の社交性

タクシー運転手には接客業としての側面があります。

そのため、ある程度の社交性をもっていることも重要です。適度な会話ができれば、車内の雰囲気をやわらげられます。ただし、ここでの社交性とは「おしゃべり好き」なこととイコールではありません。

世間話が嫌いなお客様もいるので、会話すべき人やタイミングを適切に察することのできる観察力や気配りが大切です。

柔軟性

タクシー運転手には、突発的なトラブルや思い通りにいかない状況にも対応できる柔軟性も求められます。

タクシー運転手の仕事をこなす中では、交通規制や事故による渋滞の発生、お客様の急な目的地変更など、予測できない事態に直面することも珍しくありません。

タクシー運転手には、こうした状況にも柔軟に対処し、最善の判断を下す能力が必要です。

また、仕事で失敗や嫌なことがあっても、次に向けて前向きに気持ちを切り替えられるメンタル的な柔軟性も求められます。

3．ストレスを感じた際の解消法やメンタルケアの方法

タクシー運転手として長く活躍するためには、仕事で抱えたストレスへ上手に対処することが求められます。そこで、以下では、タクシー運転手におすすめのストレス解消法やメンタルケアの方法を解説します。

こまめに休憩をとる

交通事故を避けるためにも特に重要なのが、こまめに休憩をとることです。長時間の運転は体力的にも精神的にもストレスが強くかかり、判断力や集中力をにぶらせてしまいます。

そこで、1～2時間ごとに適度に休憩をとり、心身の緊張をほぐす時間をつくることが重要です。休憩時間中は軽くストレッチや深呼吸を行い、きちんとリラックスできるようにしましょう。

神経の使う運転を控える

タクシー運転手は、日々さまざまな道路状況に対応しなければなりませんが、可能な限り神経をすり減らさない運転を心掛けることが大切です。

具体的には、「狭い道や視界の悪い道、渋滞の多いルートを避ける」、「車線変更を少なくする」などの工夫がストレスをやわらげるために役立ちます。

走りやすい道はどこか、日頃から情報収集することが大切です。

好きな音楽やラジオを流す

一人の時間も楽しめるように、運転中に好きな音楽やラジオを聴くこともおすすめできます。好きな音楽を流していれば、単調になりがちな待機時間も心地よい時間に変えることが可能です。

また、ラジオを流していれば、お客様が乗っているときにお互いが黙っていても気まずい雰囲気になりにくく、また会話のきっかけにもできます。

オフの日に楽しみをつくる

オフの日には仕事から完全に離れ、自分の好きなことを楽しむ時間を持つことも大切です。

ゆっくり休息することも欠かせませんが、何もせずに休日を過ごしてしまうと気持ちを切り替えられず、メンタル面でのストレスは残ったままになってしまいます。

次の勤務に向けて英気を養うためには、映画鑑賞やスポーツ、読書など、趣味を楽しめる時間をつくりましょう。

営業所で同僚と会話する

営業所の同僚と会話する時間を持つこともストレス解消に役立ちます。

仕事上のストレスを一番共有できるのは、やはり同じ仕事をしている同僚です。

先輩ドライバーから有益なアドバイスをしてもらえることもありますし、一人で運転している時間が長い分、単純に気楽な雑談を楽しむだけでもリフレッシュになります。

4．タクシー運転手として働くメリットと将来性

ここまで解説したように、タクシー運転手の仕事にはメンタル的なきつさがありますが、その一方で多くの魅力もあります。

運転好きの方にとって天職であるのはもちろん、将来性も高い職業です。以下では、タクシー運転手として働く主なメリットと、安定した将来性が期待できる理由について解説します。

タクシー運転手のメリット

自由な働き方ができる

タクシー運転手はシフト制であるため、自分のライフスタイルにあわせた働き方ができます。日勤・夜勤の選択肢があり、自分の生活リズムにあわせて仕事の時間を調整可能です。

1日の労働時間を長くして隔日勤務にすることもできるので、休日が多く欲しい方にもおすすめできます。

煩わしい人間関係がない

タクシー運転手の仕事は基本的に一人で行うことが多いため、職場内の人間関係で悩むことが少ないのもメリットです。たとえ上司や同僚へ日常的に気を使うのが苦手な方でも、人間関係でストレスを感じる機会は少なく済みます。

ときには接客で不愉快な思いをすることもありますが、タクシーの場合はそうしたお客様が固定客になることも基本的にありません。

頑張り次第で稼げる

多くのタクシー会社では、働くほど収入が増える成果報酬型の給与体系を採用しています。そのため、年齢やキャリア、性別などにかかわりなく、努力次第で高収入を得ることが可能です。

特に都市部では、深夜帯や忙しい時期を狙うことで高収入が期待できます。

多様な人々との出会いがある

タクシー運転手は、さまざまな人々と出会えます。職業、年齢、性別、国籍など、多様な背景をもった人々と接する中で、新たな気づきを得たり、自然に社交性を磨いたりすることが可能です。

ときには有名人が乗車してくるなど、驚きの出会いもあるかもしれません。

安定した雇用

後述の将来性とも関係しますが、タクシー業界には一定の需要がある一方で、深刻な人手不足に陥っています。そのため、長く安定した雇用が期待できるのもメリットです。

スキルと経験、自信を深めてから個人タクシーとして開業するというキャリアもありえます。

未経験者からでもスタートできる

タクシー運転手は未経験者でも始めやすい職業です。多くのタクシー会社では研修制度やサポート体制が整っているため、安心してスタートできます。

基本的に学歴が問われることもないので、多くの方が挑戦できます。

タクシー運転手の将来性

インバウンド観光によるニーズ増

タクシー運転手に高い将来性が期待できる理由のひとつは、日本に訪れる外国人観光客（インバウンド需要）の増加によって、タクシー需要も大きくなっていることです。

とりわけ東京や神奈川などの大都市では観光地への便利な移動手段として、タクシーは高い需要を誇っています。

高齢化社会における移動手段としてのニーズ増

高齢化社会の深刻化も、タクシー需要を増大させている大きな理由です。免許を返納した高齢者や公共交通機関の利用が難しい高齢者にとって、タクシーは重要な移動手段です。

介護タクシーの需要も今後ますます高まっていくものと予想されます。

若者の車離れの影響

若者の車離れもタクシー需要の増加に一役買っています。特に公共交通機関が発達している都市部の若者は、車を所有する必要性や魅力をあまり感じていません。

こうした若者にとっては、高額の購入費や維持費をかけて車を所有するより、飲酒した際など必要なときだけタクシーを利用したほうがコストパフォーマンスのいい選択肢です。

そのため、若者の車離れはタクシー需要にとっては追い風になっています。

ニーズは増加しているものの、タクシー運転手が足りていない

上記のように、タクシー需要はさまざまな理由で増加していますが、その一方でタクシー運転手は業界全体で不足しています。

そのため、タクシー運転手は貴重な存在であり、将来的にも安定した雇用が期待できます。高齢者の移動手段としての役割など、タクシー運転手の社会的重要性はますます高まっている状況です。

5．タクシー運転手として働くには

タクシー運転手の仕事は、長時間労働やお客様対応などのストレスが大きく、メンタル面での負担が大きいことがわかりました。

しかし、忍耐力や柔軟性といった資質を持ち、上手にストレス対処ができれば、自由な働き方やさまざまな人との出会いなど、やりがいを感じられる職業であることもわかりました。

さらに、インバウンド需要や高齢化社会の進展により、タクシーの需要は今後も高まると予想されます。

タクシー運転手としての適性があり、ストレスコントロールができる方にとっては、将来性が期待できる職業だと言えるでしょう。