庸車とは？庸車の仕組みやメリット・デメリットを解説

物流業界で重要な役割を果たす「庸車（傭車）」。

自社の配送業務を他社や個人事業主に委託するこの仕組みは、繁忙期の車両不足対策や特殊な輸送ニーズへの対応など、様々な場面で活用されています。

本記事では、庸車の基礎知識から具体的な活用方法、メリット・デメリット、法的要件まで、初心者の方にもわかりやすく解説していきます。

1．庸車とは？トラック運送業界で欠かせない存在

庸車の意味と語源

この言葉は「傭兵」と「車」を組み合わせてできた造語だと言われており、特にトラック運送業界で日常的に使われています。

庸車という言葉には「傭車」と「庸車」の2つの表記がありますが、意味に違いはありません。どちらを使っても問題ないでしょう。

ただし、庸車の正式名称は「利用運送」です。この言葉については後ほど詳しく説明します。

ドライバーが知っておくべき庸車の活用シーン

庸車は主に、繁忙期で自社の車両が不足した際や、自社で扱いきれない貨物が発生した時などにスポット的に利用されるケースが多いです。

例えば、お盆や年末年始などの荷物が集中する時期に、一時的に車両を増やす必要がある場合などです。ただし、運送会社の体制や案件の内容によっては、最初から庸車を前提にして運行するケースもあります。

中には、配送業務の全てを庸車に任せる会社もあれば、半分程度を庸車で賄う会社もあるのです。このように、庸車の活用方法は運送会社によって異なります。ドライバーとしては、自社の庸車の利用状況を把握しておくことが大切だと言えるでしょう。

庸車と下請けの違いを理解しよう

庸車と下請けの違いについてよく質問されますが、実のところ両者に明確な違いはないと考えられています。

強いて言えば、運送会社に依頼する場合は「下請け」、個人事業主のドライバーに依頼する場合は「庸車」と呼ぶケースがあるようです。

ただし、多くの関係者は庸車と下請けを同じ意味で捉えているのが実情です。それは、庸車という言葉自体に定義のあいまいさが残っているためだと言えます。

いずれにしても、ドライバーは庸車と下請けが同じような意味で使われることを理解しておく必要があるでしょう。運送会社との意思疎通を円滑に行う上でも重要なポイントだと言えます。

2．庸車の具体的な活用方法

庸車を効果的に活用するには、適切なタイミングと運用方法の理解が不可欠です。ここでは、実務における庸車の具体的な活用方法について、詳しく解説していきます。

2.1　庸車を導入するタイミング

庸車の導入タイミングは、事業の状況や需要の変動に応じて慎重に判断する必要があります。

具体的には、繁忙期における一時的な需要増加時、新規顧客からの配送依頼が既存の配送能力を超える場合、または特殊な輸送要件が発生した際が適切な導入タイミングとなります。

また、季節変動の大きい業種では、年間の需要予測に基づいて計画的に庸車を組み込むことで、効率的な運営が可能になります。

定期的な配送業務の一部を庸車化することで、自社のリソース配分を最適化することも検討に値します。

2.2　効果的な活用のポイント

庸車を効果的に活用するためのポイントは、適切な委託先の選定と綿密な連携体制の構築にあります。

まず、委託先の選定では、輸送品質、コスト、対応可能エリア、特殊車両の保有状況などを総合的に評価することが重要です。

また、配送スケジュールの調整や緊急時の連絡体制など、具体的な運用ルールを事前に取り決めておくことで、円滑な業務遂行が可能になります。

さらに、定期的な性能評価と改善提案を行うことで、サービス品質の維持向上を図ることができます。

2.3　契約時の注意点

庸車契約を結ぶ際は、法的要件の遵守と適切な契約内容の設定が重要です。

具体的には、運送業務の範囲、運賃の設定方法、支払条件、事故・トラブル時の責任範囲、保険の適用範囲などを明確に定める必要があります。

また、荷主との契約内容との整合性を確認し、必要に応じて再委託の承諾を得ることも重要です。

特に、個人事業主と契約する場合は、労働者性の問題に留意し、適切な契約形態を選択することが求められます。これらの点を慎重に検討し、双方にとって公平な契約を結ぶことが、長期的な協力関係の構築につながります。

3．運送会社が庸車を利用するメリット

コスト削減と売上安定につながる

運送会社が庸車を利用する最大のメリットは、コスト削減です。輸送業界の仕事量は景気変動や季節変動の影響を大きく受けるため、常に一定の物量を確保できるとは限りません。

もし閑散期にも繁忙期と同じ規模の車両や人員を抱えていれば、多大な無駄が生じてしまいます。

その点、庸車なら必要な時に必要な分だけ利用できるため、運送会社は無駄なコストを抑えつつ、繁閑に柔軟に対応することができるのです。

年間を通して見れば、庸車を適切に活用しながら自社便を効率的に稼働させる方が、トータルのコストを抑えられると言えるでしょう。

対応力の強化

庸車を活用するメリットは、コスト面だけではありません。

例えば、自社では対応できない特殊な輸送ニーズに庸車で対応できれば、顧客の要望に幅広く応えられるようになります。

冷蔵品や危険物、精密機器など、専門性の高い貨物の輸送には、それ相応の設備や資格・スキルが求められます。自社にそうしたリソースがなくても、それらを備えた庸車先を活用することで、顧客満足度を高められる可能性が広がるのです。

さらに、庸車先との良好な関係を築くことで、自社の繁忙期に庸車の協力を得やすくなるなど、Win-Winの関係を構築することもできるでしょう。

業務の柔軟性確保

運送会社の現場では、突発的なトラブルや、急な受注の増加など、予測困難な事態が起こりえます。

例えば、ドライバーの急病や、事故、荷主都合でのスケジュール変更など、様々な要因で車両や人員が足りなくなることがあります。

そうした際にも、庸車を活用することで、臨機応変に対応することができます。自社便だけでは対処しきれない事態も、庸車を投入することでカバーできるのです。

4．庸車利用に伴うデメリットとリスク

信用リスク

庸車先のドライバーによる事故やトラブルは、荷主から見れば運送会社の責任となります。

例えば、納期遅れや貨物の破損などが発生した場合、運送会社の信用が失われるおそれがあります。また、庸車先のドライバーが法令違反を犯した場合も、運送会社の管理責任が問われる可能性があります。

管理の難しさ

自社便と比べて、庸車先の運行状況を把握し、管理することは容易ではありません。

運送会社は、自社のドライバーに対しては、運転日報や GPS による動態管理などで、リアルタイムに位置情報やコンディションを確認できます。

しかし、庸車先のドライバーに対しては、こうした管理が及びにくいのが実情です。そのため、運行状況の見える化や、安全運転の徹底が難しくなります。事故や渋滞など、不測の事態への対応が遅れるリスクもあるでしょう。

教育の難しさ

運送会社は、自社のドライバーに対して、社内規定やマニュアルに沿った教育を施すことができます。

接客対応から配送手順、事故時の対応に至るまで、きめ細かい指導が可能です。一方、庸車先のドライバーに対しては、運送会社の基準に合わせた教育を施すことは困難を伴います。

日頃から顔を合わせる機会が少ないこともあり、運送会社の理念や方針の浸透は期待しにくいのが実情です。その結果、荷主対応や配送品質にばらつきが生じ、トラブルに発展するケースもあります

コンプライアンスのリスク

近年、トラック運送業界では働き方改革が大きな課題となっています。2024年4月からは、時間外労働の上限規制が強化され、年間960時間を超える時間外労働は原則として認められなくなります。

運送会社には、自社のドライバーだけでなく、庸車先のドライバーの労働時間も適切に管理する責任があります。しかし、庸車先の就労実態を正確に把握することは難しく、気付かないうちに違法な長時間労働を助長してしまうリスクがあるのです。

5.　庸車活用の法的要件と手続き

庸車を活用する際には、様々な法的要件や手続きが必要となります。これらを適切に理解し、遵守することで、安定した事業運営が可能となります。

5.1　必要な許認可が取れているか

庸車事業を開始する際には、法令に基づく適切な許認可の取得が必要です。

具体的には、貨物利用運送事業の許可が必要となり、これは国土交通省への申請が必要です。また、運送事業者として必要な各種保険の加入も義務付けられています。

特に重要なのは、自動車損害賠償責任保険（自賠責保険）と貨物賠償責任保険の加入です。これらの許認可と保険は、事業の安定性と信頼性を確保する上で不可欠な要素となります。

5.2　契約書作成のポイント

庸車契約の際には、詳細な契約書の作成が重要です。

契約書には、業務の範囲、料金体系、支払条件、事故時の責任範囲、解約条件などの基本的な事項を明確に記載する必要があります。

特に重要なのは、荷物の損傷や遅延が発生した場合の責任分担を明確にすることです。

また、個人情報保護や機密情報の取り扱いについても、明確な規定を設けることが推奨されます。これらの条項は、後のトラブル防止に大きく関係します。

6．物流を支える庸車の重要性

庸車は、一般にはあまり知られていませんが、物流業界を陰で支える重要な存在です。

特に、自社便のみでは対応しきれない輸送需要を請け負うことで、トラック輸送業界全体の輸送力を底上げしていると言えるでしょう。

庸車は物流の効率化にも貢献しています。自社便の空き時間に庸車の仕事を入れることで車両の稼働率を高め、無駄を削減できます。

需要の変動や混載にも対応しやすいため、物流の柔軟性を確保する上でも欠かせない存在だと言えます。経験とノウハウを活かして活躍できる場が、庸車には多く用意されています。